Bon ça y est, on s’est bien foutu de la tronche des américains.
Puisqu’il s’agit de prouver qu’on a rien à leur envier, alors félicitons-nous maintenant de nos grosses gamelles et de notre embarras national. En France, en cas d’échec, on prend toujours soin de préciser qu’« un film c’est un prototype » ceci afin de rappeler aux moqueurs qu’on n’est pas là non plus pour vendre des boîtes de petits pois avec garantie de résultat. Aux Etats-Unis (où les films sont aussi des prototypes), en cas d’échec, on se tire dans les pattes, on se dénonce dans les médias, on décapite éventuellement les patrons et on couvre les réalisateurs de goudron et de plume pour les offrir au bûcher médiatique. A la rigueur ils ont une excuse puisque, là-bas, l’argent foutu en l’air ne leur reviendra pas et qu’il faut bien trouver des coupables. En France, on a cette chance incomparable qui fait que ceux qui ont lancé la production des films qu’on n’est pas allés voir sont aussi ceux qui choisiront les projets de l’année prochaine.
Aussi, comme j’ai confiance en l’avenir et que j’aime bien être serviable sous mes airs malicieux, j’ai converti les budgets français de l’euro au dollar, puis avec ma petite calculette j’ai passé quelques heures à réajuster ces dollars en fonction de l’inflation annuelle (calcul bien galère d’ailleurs). Tout ça pour débusquer dans le passé quelques films n'américains aux budgets strictement équivalents à nos flops français, et éventuellement montrer ce qu’il est possible de faire avec ces sommes. Juste histoire de…
Bien que ça ne me fasse pas plaisir, on commence cette liste, forcément, avec celui dont tout le monde cause :
Sa Majesté Minor de Jean Jacques Annaud
Budget : 30 430 000 euros
138 270 entrées
497 copies
Bon, on
ne va pas continuer à jouer les pleureuses. Il faut se faire
une raison : l’empreinte du christianisme a
définitivement balayé la culture
'hérétique' de l’antiquité, et les
méditerranéens que nous sommes ont enterré
bien au fond du jardin tout système de pensée et
toute cosmogonie soigneusement léguée par leurs
aïeux. Que le film d’Annaud puisse indifférer ou
gêner le public, c’est une chose. Le projet du
réalisateur, comme beaucoup de ses projets, se savait
dès le départ risqué et pas forcément
en phase avec les attentes de ses contemporains.
Mais les arguments qui ont servi à le dégommer à boulets rouges, ici et là, flanquent tout de même un peu la honte. Avec Le Labyrinthe de Pan (globalement bien accueilli à défaut d’être apprécié, au sens premier) les médias français avaient déjà donné toute la mesure de leur inculture dès qu’on osait dépasser le stade du catéchisme et remonter le temps. Le film d’Annaud, lui, s’est bouffé dans la face et l’inculture et la violence qui en découle à l’occasion.
Pour le coup, les chroniqueurs de notre pays se sont complètement emmêlé dans leur dictionnaire des synonymes, confondant allègrement grossièreté et vulgarité, paganisme et paillardise, Pasiphaé et zoophilie, truisme et truie, focalisant toute leur attention sur la présence à leurs yeux incongrue de phallus (quoi ? Vous voulez dire comme celui de Christian Slater dans Le Nom de la rose ?). Du coup, on ressent une certaine honte à lire les critiques américaines du film, qui pour le coup, malgré leur fréquente incompétence, ont poussé leurs études jusqu’à l’Université et savent manier le mot ‘hermétique’ avec un peu plus d’aisance.
(film au budget équivalent : La Guerre des étoiles)
Mais si l’on en croit Le Film Français, l’œuvre d’Annaud n’est pas la plus grosse gamelle de l’année en terme de budget/copies/spectateurs. Ce privilège reviendrait à :
La Vie intérieure de Martin Frost de Paul Auster
Budget : on murmure 3 500 000 euros, mais c’est pas sûr
Entrées : … chut !...
Comme
tout le monde le sait, les écrivains sont tous des Jean
Cocteau en puissance. Finalement, les livres, les films, tout
ça c’est kif kif. Tu sais manier Word 6.0, tu sais
manier une caméra et un banc de montage quoi.
Achtement à la mode il y a dix ans, Paul Auster s’est donc vu confier un budget avec lequel Kounen aurait pu tourner deux fois son Dobermann. Et comme certains de nos confrères sont conciliants avec les premiers films (sauf lorsqu’il s’agit de Dobermann), la véritable déception provoquée en projection de presse par le film austère d’Auster a été mise sur le compte de… son manque de moyens. Ben voyons.
La promo de La Vie intérieure de Martin Frost (à distinguer de Jack Frost, le bonhomme de neige qui te zigouille la vie de l’intérieur) a fait preuve d’honnêteté. Tout a été fait pour prévenir le spectateur de ce qui l’attendait, avec une affiche toute en séduction et en glamour : David Thewlis et Irène Jacob en pyjama ; une planche de bois faisant office de porte ; un fond blanc avec plein de mots indéchiffrables gribouillés dessus. Bref ça sent le Michael Bay.
Résultat des courses : 16 entrées le jour de sa sortie... oui… 16… pour tout le pays. Moins qu’à une seule séance de presse. Pour l’heure, cette co-production franco-américano-portugo-espagnole (ils s’y sont mis à plusieurs) a rapporté 121 000 euros sur le monde, de quoi s’acheter une maison de 4 pièces à Saint-Fargeau avec des vraies portes.
(film au budget équivalent : à priori, le Cronos de Guillermo Del Toro)
Le Deuxième Souffle d’Alain Corneau
Budget : 23 600 000 euros
493 255 entrées
586 copies
Le film
manifestement en couleur d’Alain Corneau est devenu cette
année le grand lauréat des Brutus d’or, une
manifestation créée par des gars persuadés que
les Razzie Awards témoignent d’un humour et d’un
QI supérieur à 24.
Pas vu le film en couleur du père Corneau, mais j’ai cru comprendre, en lisant les avis ici et là, qu’il déclenchait des vagues de rire.
Est-ce dû à de l’indigence scénaristique digne d’un Philippe Garrel ? Des faux raccords à la Benoît Jacquot ? A l’équipe technique visible dans les reflets de vitre pendant 5 minutes comme dans les films de Manuel Poirier ? Non, non, c’est drôle parce que dans les scènes d’action, s’tu veux, il s’amuse à refaire John Woo. Ha bon… d’accord…
(film au budget équivalent : Le Parrain)
La Disparue de Deauville de Sophie Marceau
Budget : 4 500 000 euros
174 034 entrées
209 copies
Une
succession d’intuitions géniales. Déjà,
confier un thriller bien budgété à la
réalisatrice de Parlez-moi
d'amour, ça en impose. Et puis on
connaît la rigueur et le sens du détail de la star,
ses discours cannois en ont fait foi.
Ensuite, bazarder le truc sur un parc de salle équivalent à celui du dernier James Gray, ça témoigne d’une confiance certaine dans la saine concurrence entre thrillers.
Mais alors faire reposer cette entreprise itshecoquienne sur les épaules de Christophe Lambert, aujourd’hui en 2007!, c’est au-delà du fascinant. On touche à la poésie quelque part. A croire que les producteurs n’ont pas allumé un poste de télé ou même un PC depuis 1985.
Qui se chargera de leur expliquer qu’en terme de comiques populaires et charismatiques auprès du public français, Lambert a depuis longtemps atomisé Patrick Topaloff ou Jean Claude Van Damme et qu’il se hisse aujourd’hui au niveau d’un Jean Lefebvre ?
Pas encore vu le film sinon, mais ça ne saurait tarder, la bande annonce fleure bon le Mozinor…
(film au budget équivalent : je suis pas spécialiste du florin hollandais, mais je crois tout de même qu'on explose ici Le Quatrième Homme de Paul Verhoeven)
Une Vieille maîtresse de Catherine Breillat
Budget : 7 000 000 d'euros
99 903 entrées
164 copies
Allons bon. Que se passe-t-il ? On ne soutient plus le symbole de l’intelligence et de la maturité française ? L’ambassadrice de notre culture provocatrice et anticonformiste ?
Non… ne me dîtes pas que la simple mention
"film en costumes" a suffi à détourner de cette
œuvre élégante tous les ardents
défenseurs de Breillat, ceux qui savaient reconnaître
les fantômes de Carné, Bunuel et Renoir à la
vision d’une teub turgescente, Albert Camus dans le viol
organisé d’une comédienne, ceux qui
étaient en mesure de tirer le trait d’union entre
"caca popo " et "Je pense donc je suis", qui ont
toujours su que Derrida, Foucault ou Deleuze hé ben y
faisaient rien qu’à emmener les filles au WC pour
jouer au docteur ? Désertion. Ha les
lâches !
Malgré des avis critiques qui continuent de féliciter la grande dame, de peur qu’elle ne leur casse la gueule à la récré, le public des villes a boudé, mécontent de ne pas retrouver là sa ration de Pialat Dorcel. Bon, j’arrête ici mes vilenies, sinon Mme Breillat risque de m’annoncer triomphante que, pour me punir, elle ne me fera jamais jouer dans ses films. Je rappelle juste que, au-delà des apparences, malgré l’éclairage foireux, la prise de son éthylique, les comédiennes venues des plateaux de télé qui semblent en être à leur première lecture, malgré l’inexistence de la perspective, le montage obtenu en appuyant à même le plateau sur le bouton Pause puis Rec, malgré l’étrange impression d'être tombé sur les programmes nocturnes de feu LaCinq dans un accès d'insomnie, il y a là, normalement à l’écran, quelque part, 7 millions d’euros subventionnés qui se baladent; de quoi acheter 636 942 poupées Barbie Princesse (c’est cool, on peut déchirer leur robe et leur dessiner une moule au feutre rouge) ou mieux encore, de quoi se payer 140 000 séances chez le psy.
(films au budget équivalent : Chambre avec vue de James Ivory… ou Saw 3 si vous préférez)
Chrysalis de Julien Leclercq
Budget : 8 700 000 euros
131 850 entrées
320 copies
On a parfois l’impression étrange que certains films sont produits juste pour nous faire fermer notre clapet ; comme le gamin qui pleure depuis des jours pour qu’on lui offre une Game Boy Advance et dont le père excédé finit par lui envoyer au visage une Jim Boy Advance fabriquée en Chine et vendue 8 euros dans un couloir de métro.
Après des années passées à réclamer, via presse, via Internet, de la SF bien de chez nous qui défouraille, Papa Gaumont ouvre son portefeuille, sort le cash et demande à un réalisateur de court qui a eu la bonne idée de frapper à toutes les portes : « Hé toi là. On me casse les oreilles avec ces histoires de ‘genre’. J’ai vu ton truc de cinq minutes. Tu me fais le même, mais en plus long. ».
Pas question de se faire la main sur de la petite prod’, de maîtriser pas à pas le format long. Non, on prend le gamin par le col et on le bazarde direct sur le machin à 320 copies qui va inonder le territoire. Personne pour encadrer ? Pour faire remarquer que le script est aussi engageant qu’un PM des 90’s ? que le pitch a été recopié à la va-vite dans un catalogue de Videofutur ? Non, personne.
Résultat, des gun-fights dans des couloirs avec impacts rajoutés en post-prod, du champ-contre-champ mâtiné de champ-contre-champ (avec parfois une articulation scénique et chorégraphique à base de champ-contre-champ) et des comédiens qui se démerdent comme ils peuvent sur fond blanc… ou gris… ou métallique. On n’a pas envie pourtant de taper sur Leclercq, malgré ses déclarations péremptoires et désordonnées en promo. On regrette juste qu’il n’ait pas mieux consulté ses DVD de Minority Report et de Gattaca, afin d’y découvrir que les deux personnages principaux de tout film de SF étaient le décor et le postulat scientifique. Que de fait, avec du design foireux et du postulat scientifique foireux, il allait droit dans le foireux (en champ-conter-champ).
Certes, on nous demandera de l’indulgence et de comparer ce qui est comparable, puisque Chrysalis n’a paraît-il pas les moyens d’envergure d’un film de SF hollywoodien. C’est vrai quoi. 8 700 000 euros, c’est seulement 13 000 000 de dollars. 13 millions de dollars d’aujourd’hui correspondent à 6 petits millions de 1981. Alors, franchement, je vous le demande, qu’est-ce qu’un américain pouvait faire comme film de SF en 1981 avec un pauvre budget de seulement 6 millions de dollars ? Hein ? Hein ? Bon.
(film au budget équivalent : New York 1997)
La Chambre des morts de Alfred Lot
Budget : 6 110 000 euros
115 267 entrées
323 copies
Comme analyse pertinente et précise des tenants et aboutissants de cet échec, je propose la phrase suivante : « Je sais pas ce que c’est ».
(film au budget équivalent : French Connection)
Les Animaux amoureux de Laurent Charbonnier
Budget : 7 500 000 euros
85 782 entrées
400 copies.
Un
documentaire avec des animaux qui se font des bisous sur de la
jolie musique, ça vous dit ? 500 jours de tournage dans 16
pays différents, du matériel de pointe pour capturer
l’instant magique, du mixage haute fidélité, le
grand Philip Glass aux platines. Tout ça, ça douille
Madame. Mais comme on est le pays de
Microcosmos et du Peuple
Migrateur, qui s’extasie sur les papouilles
écolo mais se contrefout royalement des docs animaliers
insensés d’Hugo Van Lawick, ça devrait le
faire…
Mais non mec. Le public déjà bien croulant de Microcosmos a pris plus de dix ans dans les dents (ou ce qu’il en reste). Aujourd’hui c’est à peine s’il peut lever sa cuillère de soupe de tapioca jusqu’à la bouche. Alors mettre des kangourous en évidence sur l’affiche, je sais pas, ça fait exotique, ça fait dangereux, ça fait djeun de banlieue quoi. Moi si j’étais responsable marketing, j’aurais plutôt misé sur deux petits chatons qui jouent avec une pelote de laine, et on l’aurait eu notre gloire documentaire de l’année.
(film au budget équivalent : à ce prix là, ça nous fait non pas 1 mais carrément 2 docs de Michael Moore, soit Bowling for Columbine + Farenheit 911)
Big City de Djamel Bensalah
Budget : 14 460 000 euros
313 687 entrées
391 copies
Quelqu’un, quelque part en ville, a un soir pris une
cuite et s’est enchaîné en DVD Bugsy
Malone puis Terreur à Tiny
Town en s’écriant
« Mortel, un western avec des
nains ! ». Il devait le lendemain rendre un
rapport de lecture de projets à la Gaumont et il
était raide. Par chance il a su convaincre son monde, en
décrivant confusément les images entrevues la veille,
de capitaliser sur les moins de six ans en leur
offrant un spectacle sain qui prêche de grandes valeurs, un
truc qui pourrait faire dire au journal Métro :
« un film presque entièrement tourné
avec des enfants (tous épatants), pour les enfants, par un
grand enfant dont la mise en scène joyeuse fera aussi
plaisir au public adulte. » Et là
j’imagine que la machine s’emballe, qu’à
deux jours de la sortie on se demande finalement pourquoi ce projet
a été lancé, et que la gueule de bois dure
jusqu’à l’année suivante.
(film au budget équivalent : je crois que Bugsy Malone coûtait bien moins cher)
Les Deux Mondes de Daniel Cohen
Budget : 18 000 000 euros
418 781 entrées
474 copies
Il y a
50 ans, en France, ce genre de farce fantastique et grand public se
montait avec Gérard Philippe dans le rôle principal et un
René Clair aguerri et vieillissant derrière la
caméra. Aujourd’hui on le fait avec Benoît
Poelvoorde en tête d’affiche et un jeune réa
dont le premier long n’est pas sorti. Pourquoi pas.
Changement de génération ? Bon vieux
réflexe français qui consiste à balancer des
gars peu expérimentés sur du blockbuster (Eric
Barbier, Arthur Joffé, anyone) sans savoir les
encadrer ? Le projet à la base avait un pitch, certes
déjà vu mais c’est pas grave, on aime bien
aussi parfois.
Mais faut voir comment ce truc a été vendu. Y sont où les money shots ? Il est où le plan qui dit « atta, t’es impressionné là, mais t’as rien vu encore » ? Il est où le passage qui induit qu’on va être surpris bien qu’on nous prenne par la main ?
Non mais remattez la bande annonce quoi ! On produit un film à 18 bastos et on débute la bande annonce par un mec et une nana qui s’engueulent en champ-contre-champ sur fond blanc… sur fond blanc !!! J’y reconnais rien en marketing, mais par pitié qu’on m’explique !
(film au budget équivalent : E.T.)
J’arrête là. Tant pis pour L’Ile au trésor, L’Auberge rouge, Jacquou le croquant, Le Dernier gang ou le machin avec Lucky Luke. En fait, la calculatrice, ça me fait mal au crâne.
J’avais prévu de m’attarder également sur certains résultats cataclysmiques que les français ont réservé à des films yankees, certains sortis comme s’ils étaient des lépreux (Hot Rod : 50 spectateurs !) ou balancés sur 400 écrans comme si on était toujours en 1990 (Les Tortues Ninja, 300 spectateur par copie), voire des trucs dont je me demande encore qui en espérait quoi au juste (le nouveau Rintintin, 227 copies, 74 000 spectateurs – si vous attendiez le nouveau Conan sachez que ce sont les mêmes pékins de Nu Image qui gèrent)
Je me contenterais de conclure avec une petite devinette : quel est, à votre avis, le réalisateur français qui bénéficia du contrat le plus juteux l’an dernier ?
Le gagnant remportera bien évidemment un bus de la ligne 31.
Rafik Djoumi
Le Blog d’Annaud sur Sa Majesté Minor ; c’est pas parce que c'est le voisin, mais y’a plein de trucs super intéressants à y lire.
